Parce que l'accent est mis sur les aspects pratiques basés sur les idées améliorées qui sous-tendent des principes écologiques, le livre plaira à tous ceux engagés dans la communication des sciences agricoles aux agriculteurs. Tous les sujets abordés sont basés sur une quantité énorme de connaissances scientifiques et d'expertise des agriculteurs.

Bien que le sous-titre soit 'Apprendre à gérer les arbres et les forêts', une partie importante de Way out of the Woods se concentre sur l'acquisition de connaissances des communautés et sur l'assistance de l'autogestion des forêts. Une brève introduction sur la nécessité de comprendre le contexte biologique, social et culturel de toute forêt est suivie par des études de cas du Népal, du Kenya et de la Bolivie, ce qui donne une explication attentive et honnête des essais, erreurs et succès enregistrés dans trois projets participatifs de gestion de la forêt. La conclusion du livre met en évidence les voies les plus prometteuses du développement des techniques de gestion, l'accent sur l'intégration des connaissances scientifiques et locales et sur la nécessité de confiance et de franchise. Il s'agit de leçons importantes qui devraient aider les praticiens à éviter de répéter les mêmes erreurs et de montrer la voie à des approches plus efficaces à la participation communautaire.